Historia de los kata de Shotokan-ryu (parte 2)

Como prometí, aquí está la segunda parte (Enlace a la parte uno) de la historia de los kata de Shotokan-ryu.

Historia del kata Wankan

El kata Wankan (王冠, Corona del Rey), también pronunciado 'Ohkan', tiene una historia particularmente extraña. En algunas escuelas recibe también el nombre de Matsukaze (松風, Viento de pinos)

El nombre se cree que viene de los tres primeros movimientos del kata, que se dice que parecen una corona cuando se lleva puesta, con los dos primeros movimientos haciendo los lados de la diadema y el tercero creando la pieza central de la corona, pero muchos estudiosos dicen que esto es una coincidencia, ya que los reyes okinawenses no llevaban coronas como las de los monarcas europeos.

Algunos estilos de karate entrenan una versión de este kata con el mismo nombre pero completamente diferente al de Shotokan-ryu, lo que sugiere que quizá ambas versiones sean porciones de un kata más largo ya perdido.

Historia del kata Gankaku

Gankaku (岩鶴, La grulla sobre la roca) es un kata muy antiguo anteriormente llamado Chinto (鎮東, Guerrero/Batalla del este). Según la leyenda, fue introducido en Okinawa en el siglo XIX por un marinero chino del mismo nombre (aunque en ocasiones se le llama Annan) que fue arrastrado a la costa tras un naufragio.

Para sobrevivir, Chinto robó cultivos locales, llamando rápidamente la atención del Rey, que envió a su guardaespaldas, Matsumura Sokon, considerado el mejor artista marcial de la época y practicante de Shuri-te, pero cuando se enfrentó a Chinto estuvieron igualados y la lucha acabó en empate.

Tras esto, se volvieron amigos y tanto el kata como algunas formas y técnicas de las artes marciales chinas se introdujeron en la isla. El nombre fue posteriormente cambiado por Funakoshi Gichin pero, mientras que el resto de nombres los cambió para hacerlos más aceptables para los japoneses, el caso de Gankaku era particularmente especial porque quiso eliminar la connotación bélica que insinuaba el nombre Chinto.

Historia del kata Meikyo

Meikyo (明鏡, Espejo brillante) fue renombrado por Funakoshi Gichin del original Rohai ( ローハイ/ 鷺牌, Garza/Visión de una garza, hay discrepancias con la traducción del nombre), aunque muchos en Shotokan-ryu aún usan el nombre antiguo. Proviene de Tomari-te, donde parece ser que era un set de 3 kata, Rohai shodan, nidan y sandan.

Probablemente fueron adaptados por Itosu Anko, que sacó los movimientos de una versión mucho más larga de Rohai que, posiblemente, fue creada por Matsumora Kosaku, hecho que se apoya en que era conocido como Matsumora no Rohai. Aunque aún se enseñan los 3 Rohai en muchos estilos de karate, Meikyo es el único que se enseña en Shotokan-ryu.

Meikyo es diferente a otras versiones de Rohai, por lo que se cree que es una combinación de Rohai shodan, nidan y sandan, aunque quien y cuando los unificó se desconoce.

Historia del kata Chinte

Chinte (珍手, Manos raras/Técnicas inusuales) es uno de los kata que Funakoshi Gichin trató de renombrar sin exito (a Shoin, 手陰, Manos sombrías/Técnicas misteriosas). Se cree que es un kata muy antiguo con origen en China, aunque también se piensa que puede tener origen en un baile folclórico okinawense.

Si esto último es cierto, algunos dicen que la danza simboliza todo lo que una mujer debe saber en la vida de acuerdo a la cultura de la época, incluyendo la crianza de hijos y la servidumbre al marido.

Esto estaría respaldado por el hecho de que es un kata que parece favorecer a las karateka por los poco comunes objetivos de sus técnicas, zonas sensibles y débiles como los ojos, que requieren mucha menos fuerza para dañarlos. Al contrario que en la mayoría de kata de Shotokan-ryu, tiene muchos movimientos circulares en lugar de lineales, lo que sugiere que puede proceder del kung fu.

Aún así, muchos desbancan la teoría de que sea 'un kata para mujeres' basándose en que, siendo el karate un arte marcial para la defensa personal, al igual que el jujutsu, es natural que se enseñe a cualquier practicante a atacar a ojos, nariz y otras zonas vulnerables y que el argumento de 'kata para mujeres' porque ataca zonas sensibles es un pensamiento japonés posterior, cuando el karate comenzó a usarse en luchas regladas (considerándose sucio el atacar ojos o genitales, similar a cuando en películas del oeste dicen cosas como 'una pelea a puños, como hombres', aludiendo a que dar patadas es de mujeres) y bajo el evidente pensamiento machista de que la mujer necesita atacar esos objetivos porque tiene menos fuerza que el hombre, mientras que el hombre no lo necesita.

Los últimos tres movimientos del kata son una serie de tres saltos hacia atrás aparentemente únicos en el mundo de las artes marciales. Lo que representan está muy discutido, pero parece ser que se añadieron para que el karateka volviese exactamente al punto de partida del kata, por temas de exhibición deportiva, pues dichos saltos no aparecen en ninguna otra versión del kata ajena a la de Shotokan-ryu, aunque también es posible que existiesen anteriormente y otros estilos los hayan quitado precisamente por la dificultad para interpretarlos.

Historia de los kata Gojushiho

Gojushiho (五十四歩, 54 pasos) es un set de dos kata (dai y sho) que se cree fueron inventados por Matsumura Sokon y se consideran su mejor y última aportación de kata provenientes de Tomari-te. Funakoshi Gichi trató de renombrarlo a Hotaku (啄木鳥/鳳琢, Pájaro carpintero/Fénix picoteando, hay discrepancias con los kanji del nombre) pero, al igual que con otros kata, el nombre no cuajó.

En Shotokan-ryu, en algún momento, Gojushiho dai pasó a ser Gojushiho sho y viceversa aunque no se sabe exactamente cuándo ni por qué. De acuerdo a una leyenda, en algún punto en los 1960 o 70s, en el All Japan karate Championship, un karateka de alto rango de la JKA anunció Gojushiho dai  para después hacer el kata erroneo. Como era tan venerado, nadie se atrevió a decírselo, así que la mayoría de karateka empezaron a cambiar los nombres aunque algunos, como Kanazawa Hirokazu, mantuvieron el original.

Esta historia aún así es improbable ya que, quien quiera que sea el misterioso competidor, alguno de sus competidores rivales habría tenido, al menos, su mismo rango y habría esperado ser tratado justamente, sobre todo en una competición tan importante, y no habría consentido que se pasase por alto dicho error.

Otra versión bastante más plausible dice que originalmente sólo había un Gojushiho en el programa de Shotokan-ryu y que, posteriormente, se añadió el segundo. La mayoría decidió llamar al que estaba incluido primero en le programa Gojushiho dai y al añadido posteriormente Gojushiho sho, pero Kanazawa Hirokazu, en un artículo llamado 'Los pantalones equivocados' para la revista Traditional karate magazine, en mayo de 2003, cuenta que cuando formó la SKIF (Shotokan Karate International Federation), tras analizar los dos kata, tuvo la sensación de que el originalmente llamado dai era un kata más corto y complejo que el originalmente llamado, por lo que pensó que, aunque se unieron al programa en ese orden, al igual que con los demás kata, el más largo y sencillo era el 'hermano mayor', el que se creó primero y el más corto y complejo el 'hermano menor', motivo por el cual cambió los nombres.

Historia del kata Sochin

Sochin (壯鎭, Calma poderosa) es un kata considerado especialmente bueno para desarrollar el ki. Puede que tenga su origen en el kung fu del estilo del dragón, llegando a través de la escuela Naha-te en Okinawa donde fue enseñado por el maestro del siglo XIX Arakaki Seisho.

Se cree que le fue transmitido a Kanryo Higaonna, que se lo enseñó a Mabuni Kenwa, fundador de Shito-ryu. Funakoshi Gigo, hijo de Gichin, pasó un tiempo aprendiendo kata de Mabuni, motivo por el cual Shotokan-ryu no tiene sólo Sochin, si no también Nijushiho y Unsu.

En su libro 'Karate kata zenshu', Kanazawa dice que el kata recibe su nombre por el uso frecuente de Sochindachi, pero se dice que la posición, originalmente llamada fudoudachi, pasó a llamarse Sochindachi por el kata. Lo último parece lo más probable pues se cree que Gigo, tras aprender el kata, hizo muchísimos cambios a finales de 1930 que, posiblemente, incluyesen el uso extenso de fudoudachi, posición que le gustaba en exceso.

Este es otro ejemplo de kata que Funakoshi Gichin trató de renombrar (a Hakko, 八荒, un tipo de viento tormentoso frío), posiblemente por la conexión entre el kata y la posición, sin exito.

Historia del kata Nijushiho

Nijushiho (二十四歩, 24 pasos) era conocido con el nombre okinawense Niseishi (二十四, 24), pero fue cambiado por Funakoshi Gichin. Aunque su origen es desconocido, los estudiosos creen que, al igual que Sochin, proviene del kung fu del dragón.

Otros creen que fue creado por Arakaki Seisho, pero la teoría prevalente es que lo aprendió y desarrolló. Éste se lo enseñó a Kanryu Higaonna, el cual se lo transmitió a Mabuni Kenwa y este a su hijo Kenzo, el cual le enseñó el kata a Funakoshi Gigo, hijo de Gichin.

Historia del kata Unsu

Unsu (雲手, Manos en las nubes/Manos de nube) es considerado por muchos el kata más difícil de Shotokan-ryu y, según Nakayama Masatoshi, cualquiera que intente dominar Unsu sin haber dominado antes los 5 Heian, Kanku dai, Enpi y Jion parecerá 'un espantapájaros intentando bailar'.

Al igual que Sochin y Nijushiho, se cree que proviene del kung fu del dragón y la escuela Naha-te, aunque su origen exacto es desconocido. Como dato interesante, algunos creen que Unsu es un kata cuyos movimientos simbolizan una tormenta eléctrica.

El primer movimiento, dicen, representa un chubasco en el horizonte y la siguiente secuencia, los círculos hechos en el suelo con los pies junto con los golpes de los dedos representan remolinos agrupándose mientras relámpagos golpean la tierra.

La siguiente combinación con golpes en todas direcciones puede representar vientos soplando por doquier y el salto con patada en giro al final del kata (uno de los movimientos más difíciles de dominar en todos los kata de Shotokan-ryu) puede verse como un poderoso tornado.

En términos generales, los movimientos lentos tras los rápidos y explosivos pueden verse como la calma en la tormenta antes de que rompa de nuevo destruyendo todo a su paso.

Nakayama Masatoshi sugiere en su libro 'The best karate' que el nombre del kata se debe a la constante transformación, expansión, contracción, cambio, etc. del cuerpo al realizar el kata, como las nubes constantemente cambiando y transformándose.

Historia del Ten no kata

Ten no kata (天の型, kata del universo, forma universal, forma suprema, forma suprema, entre otros) es un kata creado por Funakoshi Gigo cuando el ejército japonés estaba buscando un sistema de lucha para sus soldados al principio de la Segunda Guerra Mundial. Entre los estilos presentados se encontraban judō y aikidō. El aikidō les pareció muy atractivo e interesante para el propósito, pero demasiado lento de aprendizaje teniendo en cuenta la prontitud de la guerra.

Funakoshi Gichin encargó a Gigo buscar un modo de poder enseñar karate a los soldados, novicios en el arte de la lucha la mayoría, en poco tiempo y de forma efectiva para usarlo si les fuese necesario, de modo que desarrolló Ten no kata y lo presentó ante el ejército. Su simpleza y utilidad se ganó la aprobación de los encargados de hacer el juicio y el karate fue elegido sistema de lucha del ejército japonés.

El kata forma, como todos, de dos formas, omote (表, principal, básico, frontal, lo que se ve a simple vista) y ura (裏 secundario, opuesto, lo que está oculto a la vista). La diferencia radica en que, al contrario que otros kata, que las formas omote y ura son simplemente la misma realizadas en direcciones diferentes (para fomentar también el buen manejo de técnicas, giros, movimientos y desplazamientos de forma ambidiestra y multidireccional), en este caso la forma omote es el kata en solitario, la secuencia de ataques primero y la secuencia de defensas con contraataque después, la forma ura es el imi (lo que generalmente llamamos 'bunkai', aplicación o significado, del kata), realizado en parejas, de forma que uno ataca y el otro realiza las defensas y contraataques del kata.

La secuencia de ataques es mae migi zenkutsudachi/fudōdachi kaeashi oitsuki chūdan, mae hidari zenkutsudachi/fudōdachi kaeashi oitsuki chūdan, mae migi zenkutsudachi/fudōdachi kaeashi oitsuki jōdan, mae hidari zenkutsudachi/fudōdachi kaeashi oitsuki jōdan, mae hidari zenkutsudachi/fudōdachi kaeashi gyakutsuki chūdan, mae migi zenkutsudachi/fudōdachi kaeashi gyakutsuki chūdan, mae hidari zenkutsudachi/fudōdachi kaeashi gyakutsuki jōdan y, finalmente, mae migi zenkutsudachi/fudōdachi kaeashi gyakutsuki jōdan. Tras cada técnica, se vuelve a posición de yoi durante un instante antes de lanzar la siguiente. Según las versiones, algunos vuelven a heikodachi yoi y luego hacen kamae con el brazo contrario al que va a atacar a modo de tate shutō uke mientras que otros en el proceso de volver a heiko dachi ya van colocando el kamae de tate shutō uke. Tras esto, se realiza ushiro migi zenkutsudachi/fudōdachi kaeashi gedanbarai gyakutsuki, ushiro hidari zenkutsudachi/fudōdachi kaeashi gedanbarai gyakutsuki, ushiro migi zenkutsudachi/fudōdachi kaeashi uchiuke gyakutsuki, ushiro hidari zenkutsudachi/fudōdachi kaeashi uchiuke gyaku tsuki, ushiro migi kokutsudachi shutōuke zenkutsudachi gyakunukite, ushiro hidari kokutsudachi shutōuke zenkutsudachi gyakunukite, ushiro migi zenkutsudachi/fudōdachi ageuke gyakutsuki, ushiro hidari zenkutsudachi/fudōdachi ageuke gyakutsuki, ushiro migi zenkutsudachi/fudōdachi jōdan shutōbarai gyakutsuki, ushiro hidari zenkutsudachi/fudōdachi jōdan shutōbarai gyakutsuki, ushiro migi zenkutsudachi/fudōdachi jōdan uchikomi/sotouke gyakutsuki y, finalmente, ushiro hidari zenkutsudachi/fudōdachi jōdan uchikomi/sotouke gyakutsuki. En este caso, todos los gyakutsuki son seguidos de vuelta a yoi en heikodachi, sin ningún tipo de kamae.

Se comenta en algunos textos que también existían el Chi no kata (地の型, kata de la tierra, forma terrenal, forma mundana) y el Jin no kata (人の型, kata del hombre, forma humana, forma del hombre), basándose en el concepto budista del ten-chi-jin, cielo y tierra unido por el hombre, pero no quedan registros escritos sobre estas dos formas, a pesar de que algunas escuelas/maestros aseguran conocerlos/haberlos reinventado, pero de forma oficial no nos queda nada sobre ellos. A nivel personal, como interpretación y teoría propia, me gusta pensar que, dado que Ten no kata se basa exclusivamente en el uso de los brazos (lo que está 'arriba', como el cielo) y que, en teoría, los 3 kata fueron creados para poder transmitir y practicar de forma sencilla el karate básico (cosa poco productiva si simplemente enseñas un kata con 6 defensas y 2 tipos de golpe), que Chi no kata se basaba en el uso de las piernas (lo que está 'abajo') y que Jin no kata se basaba en técnicas de derribo y proyección (lo más cercano a otro humano), pero esto es simplemente una teoría personal sin ningún fundamento histórico o contrastado. Y, personalmente, me gustaría algún día sistematizar dichos kata para completar la triada de 3 kata que engloben lo básico y esencial del karate que pueda practicarse en poco tiempo y en espacios pequeños con un repertorio decente de técnicas. Pero eso es otra historia.

Y aquí acaba la historia sobre el origen de los diferentes kata de Shotokan-ryu. Como se puede ver, también aporta cierta explicación a otra de las grandes discusiones sobre los kata, que básicamente es por qué algunos kata se separan por 'niveles' (shodan, nidan, sandan...) y otros por 'mayor' y 'menor', y por qué los kata 'mayor' son considerados inferiores o de menor nivel que los kata 'menor'.

Se ve relativamente claro que la mayoría de kata que se sospecha fueron un solo kata más largo y complicado (Tekki, Heian) fueron divididos y se clasificaron por niveles (shodan, nidan, sandan...). Por otra parte, los kata que ya existían e inspirándose en ese crearon otro más complejo (Bassai, Kanku, Gojushiho...) pasaron a llamarse dai y sho. El primero, aunque es el inferior y más sencillo, es el que 'nace' primero y por lo tanto es el hermano 'mayor' mientras que el segundo, aunque sea el superior y más complicado, es el hermano 'menor'. De ahí que los kata mayores sean los menos difíciles.

Hay muchas teorías más sobre la relación dai-sho, como que los kata dai tienen técnicas más amplias y con más recorrido y distancia (se trabaja más en owaza) mientras que los sho hacen técnicas más cortas y a menor distancia (kowaza) y otras muchas cosas más. Personalmente, creo que los okinawenses y los japoneses son culturas que, aunque puedan ser muy místicas y trascendentales (la mayoría de kata okinawenses originales tienen como nombre números relacionados con el budismo y el 108 con una profundidad especial), también son muy prácticas y sencillas al mismo tiempo y le veo bastante más sentido a la teoría de llamar a un kata mayor y a otro menor simplemente porque uno ha 'nacido' antes y el otro después que por toda la parafernalia de técnicas amplias y cortas. Sobre todo porque en el karate okinawense original la mayoría de técnicas eran relativamente cortas y de recorridos escuetos. Pero esto es ya la interpretación personal de cada uno.

Espero que os haya resultado entretenido y educativo el artículo doble sobre los kata.